Una unitat de separació d'aire és un sistema complex, que inclou principalment els següents components clau:
Sistema de compressió:El procés de separació de l'aire comença amb la compressió de l'aire. El sistema de compressió normalment consisteix en un conjunt de compressors d'aire, la funció principal dels quals és comprimir l'aire d'admissió, proporcionant la pressió suficient per a la posterior destil·lació de l'aire.
Sistema de purificació:Durant la compressió de l'aire, s'introdueixen impureses com la pols, la humitat i el diòxid de carboni. Aquestes impureses s'han d'eliminar en processos de separació posteriors per garantir la puresa del producte final. El sistema de purificació elimina principalment aquestes impureses mitjançant dispositius com ara garbells moleculars, preparant l'aire per al següent pas de destil·lació.
Sistema d'intercanvi de calor:En el procés de separació de l'aire, el sistema d'intercanvi de calor s'encarrega de recuperar la calor latent de condensació del vapor que torna de la part superior de la columna de destil·lació, preescalfant l'aire que flueix cap endavant-per aconseguir estalvis energètics. Consisteix principalment en un intercanviador de calor principal, un subrefrigerador i una unitat de liqüefacció.
Sistema de destil·lació:Aquest és el nucli de la unitat de separació d'aire, principalment responsable de separar els diferents components de l'aire comprimit i purificat mitjançant la destil·lació. Aquesta etapa normalment té lloc en un dispositiu anomenat "torre de fraccionament", que consta d'una torre-d'alta pressió i una torre de baixa-pressió. Mitjançant una tecnologia eficient d'intercanvi de calor, components com el nitrogen, l'oxigen i l'argó de l'aire es separen gradualment.
Sistema de lliurament de productes:Els gasos separats pel sistema de destil·lació s'han de lliurar a l'usuari mitjançant un sistema de lliurament del producte. Aquest sistema inclou diverses bombes de productes, com ara bombes d'oxigen líquid, bombes de nitrogen líquid i bombes d'argó líquid, així com equips com dipòsits d'emmagatzematge de líquids criogènics i vaporitzadors, que garanteixen que els gasos separats es proporcionin de manera segura i eficient a l'usuari final.
